Производство биотоплива на сегодняшний день активно развивается. В частности, несколько лет назад Европейский союз назвал переход на биотопливо одной из наиглавнейших задач в ближайшем будущем – к 2020 году на биодизеле должны работать 10% транспортных средств стран Европы. Исследователи Института университета Кардиффа разработали новый метод, при котором производство биотоплива увеличится на 10%.
Для производства биотоплива используются различные отходы, к примеру, винодельческой промышленности. При переработке биомассы возникают побочные продукты, именно их ученые решили использовать вторично для повышения эффективности производства. Побочный продукт, возникающий в процессе обработки метанола – глицерин, однако для повторного использования он не подходит из-за большого количества примесей. Ученые применили для переработки глицерина простой катализ, после чего из вещества был получен метанол, вполне пригодный для дальнейшего использования в производстве биодизеля.
Исследователям удалось разработать два способа преобразования глицерина в метанол. В первом случае ученые добавили в глицерин воду, превратив его в источник водорода. После добавления катализаторов (оксид магния и оксид церия) исследователи смогли разработать метод, благодаря которому производительность биотоплива можно увеличить на 10%.
Во втором случае ученые использовали более простой метод – к глицерину был добавлен водород. Подобный способ имеет неоспоримые преимущества – скорость переработки глицерина, простота действий, а также отсутствие необходимости в поддержании необходимой температуры и давления. На данный момент исследователи работают оптимизацией производства.