Новый робот для исследования малых небесных тел разработан специалистами НАСА. От своих «собратьев» новая разработка отличается способом передвижения – робот не ездит на колесах, а просто перекатывается. Таким образом новинка будет двигаться по поверхности небесного тела в процессе исследования.
Новая модель робота получила название «Ёж». Работали над его созданием инженеры Лаборатории NASA в Пасадене, Стэндфордского университета и Технологического института штата Массачусестс. Информация о новой разработке уже размещена на официальном сайте НАСА.
Визуально новый робот выглядит как куб, внешняя часть которого оборудована шипами. Передвижение по поверхности малого космического тела осуществляется за счет системы внутренних скручиваний и тормозов. Шипы обеспечивают защиту тела робота от контакта с поверхностью планеты, влияние которой на обшивку робота может оказаться негативным. Кроме того, шипы могут быть использованы в роли «ног» в процессе переворачивания с одного бока на другой. Робот также будет пользоваться шипами для сбора необходимых проб грунта с поверхности планеты.
На данный момент новый робот уже прошел тестирование, показав отличную маневренность. В частности ученые отметили так называемый «маневр торнадо», совершая который робот начинается катиться с большой скоростью. Этот маневр будет применяться в тех случаях, когда роботу надо срочно покинуть опасный участок космического тела.
Буквально на днях представители НАСА рассказали об еще одном проекте – , который также будет исследовать различные космические объекты. Для того, чтобы «поймать» попутчика, зонд будет использовать цепь и гарпун с алмазным покрытием.