Ученые Швейцарии разработали новый способ производства полиэтиленовых волокон. Инновационная технология подразумевает использование натуральных жиров, таких как оливковое и арахисовое масло. Сверхпрочные материалы на основе полиэтиленовых волокон используются во многих отраслях. Они используются в производстве парусов и канатов, бронежилетов и даже хирургических нитей. Однако современные технологии создания полиэтиленового волокна имеют множество недостатков. В частности, один из методов требует большого количества токсичных и легковоспламеняющихся растворителей. Исследовательская группа из швейцарской высшей технической школы Цюриха нашли более экологичный способ производства ультрапрочных волокон. Ученые смогли заменить растворители натуральной и безопасной альтернативой – оливковым и арахисовым маслом, а также стеариновой кислотой, которая содержится в растительных и животных жирах. Инновационная технология на 250 процентов эффективнее традиционных способов. Кроме того, созданные волокна оказались в два раза прочнее текущего варианта. Так как новая технология имеет кулинарную основу, ученые назвали волокна Al dente – кулинарный термин, определяющий степень готовности продукта. Волокна представителя другого класса полимеров – полиэтилентерефталата – стали основой для светодиодных ниток, из которых можно изготавливать светящуюся одежду.