не знаю, как себя ведет в длительной перспективе - склонность к растрескиванию
Сама по себе трескается. НО Как учили прадеды: Берёзу надо брать в соку, когда сокодвижение началось (практичяески сейчас), морить - это сушить в темноте, на солнце нельзя. И будет крепче дуба. Я так топорища делал. Только форму надо сразу придать иначе потом ничем не взять.