Все эти китайские смесители показывают себя с очень плохой стороны. Часто встречаются откровенно одноразовые варианты. Пару раз покупал по неопытности такие. С другой стороны, чего хотеть за 15$. Материал таких смесителей - силумин или ЦАМ. Первое, это сплав алюминия с кремнием; второе, цинково-алюминиево-марганцевый сплав. Применяются по причине своей низкой стоимости, но и имеют очень сомнительные прочностные качества. И что самое обидное, ничем не ремонтируются и не свариваются. В случае силумина кремний мешает образовать сварочное соединение, во втором просто цинк выгорает. Так что правильно Вам говорят, такой смеситель выбрасывается.
Опытные ремонтники рекомендуют не рисковать с Китаем, а покупать известные бренды GROHE или Hansgrohe, которые, кстати, дают от 5 до 10 лет гарантию на свою продукцию. Это качественные и дорогие смесители.
Я покупал лет пять назад однорычажный смеситель (Китай) с душем в ванну за 15...18 долларов (по нынешнему курсу) и стоит до сих пор. Единственное что, можно будет кассету поменять. Выбирал по весу. Хороший смеситель нормально весит, силуминовый - легкий. А весит нормально латунь, которая не ржавеет и прочная.
Здесь про выбор сантехники хорошо написано - .